Ubicado a 625 metros de altitud, estaba compuesto por dos barriadas separadas entre si por unos ciento cincuenta metros. Llegó a contar con una quincena de viviendas en sus buenos tiempos, aunque ya después de la guerra civil apenas si eran ocho las casas habitadas.
Contaron con luz eléctrica en las casas desde los años 50.
Tenían una fuente de agua para consumo a diez minutos del pueblo.
Sus tierras estaban sembradas principalmente de trigo y cebada. Iban a moler el grano al molino de Herrán. Había un horno comunal para elaborar el pan.
Recogían leña de roble y quejigo para calentar la lumbre de los hogares.
La ganadería se repartía entre el ganado ovino y caprino.
Liebres y perdices suponían un reclamo para los aficionados a la caza.
Alto la Teja
Camino de Gabanes
Camino de Promediano
El Mazo
Fuente Oria
Hoya García
La Maza
La Petrónila
Las Ánimas
Paso Malo
Peña las Cinco
**Son algunos topónimos de Villanueva del Grillo que quedaran para siempre en el recuerdo de las gentes que habitaron el pueblo**
Celebraban sus fiestas patronales el 11 de noviembre en honor a su patrón: San Martín. El baile estaba amenizado por los gaiteros de Herrán, en ocasiones también lo hacía un acordeonista de Pedrosa de Tobalina. Acudía gente de Pajares, Gabanes, Herrán, Promediano y Ranedo- Promediano.
Para hacer compras se desplazaban hasta Herrán y Villaescusa de Tobalina, si querían hacer compras de más envergadura alargaban el trayecto y llegaban hasta Quintana Martín Galíndez.
El cura venía Gabanes para realizar los oficios religiosos.
El médico se desplazaba desde Barcina del Barco cuando alguien enfermaba de gravedad.
La correspondencia llegaba a Villanueva por medio del cartero de Gabanes.
Los niños en edad escolar asistían a la escuela de Pajares, en cuyo trayecto empleaban alrededor de quince minutos.
Si bien a mediados de siglo XX aún vivían en el pueblo algo más de treinta personas, a partir de aquí el descenso demográfico ya fue imparable, quedándose vacío Villanueva del Grillo en poco más de quince años.
La falta de servicios básicos y la posibilidad de emigrar hacía las zonas industriales del Pais Vasco propició que los grillos buscaran acomodo en Miranda de Ebro, Bilbao y Vitoria para empezar una nueva etapa en sus vidas.
Villanueva del Grillo se quedó deshabitado en 1966 cuando Feliciano Vélez y su familia cerraron la puerta de su casa.
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Visita realizada en noviembre de 2023.
Fuentes de información:
-Libro, Los pueblos del silencio, de Elías Rubio Marcos.
-Vecina de Promediano (Breve conversación mantenida a la puerta de su casa).
Punto y aparte. Justo cuando llego en esta tarde otoñal a la entrada de Villanueva del Grillo, una furgoneta con varios ocupantes sale por uno de los caminos de parcelaria. Intuyo que son las gentes que mantienen actividad ganadera en Villanueva. Con su presencia casi diaria y el mantenimiento de alguna edificación consiguen mantener a Villanueva del Grillo en el "gremio" de los deshabitados (pero no abandonados). Aunque el resto del pueblo es pura ruina. Una voluminosa iglesia en estado agónico y un núcleo urbano marchito y decrépito en torno al templo. Vegetación abundante y muros caídos hacen de Villanueva un lugar decadente, pasando desapercibido prácticamente a ojos de todo el mundo salvo por las edificaciones anteriormente citadas.
Mi transito por el pueblo se reduce a moverme un poco por donde la maleza me lo permite y a escudriñar restos de fachadas entre el entramado verde. Puedo llegar hasta la iglesia, la contemplo unos minutos, es bonita al exterior y dominante sobre el resto del lugar. Han puesto una verja a la entrada del pórtico con lo que el acceso al interior es totalmente imposible. La contorneo y observo el cementerio anexo totalmente invadido por la vegetación y sin ninguna cruz visible.
Doy otra vuelta por donde ya estuve antes y no consigo ver nada más de interés. Me dirijo a la agrupación de casas situadas al norte del pueblo y aquí si puedo contemplar dos viviendas con buen aspecto exterior una y la otra en ruina pero con la fachada principal reconocible. Contemplando estas casas me hago una idea de la fisonomía que pudieron tener las otras del pueblo que debido a su mal estado por el paso de los años y mi tardanza en visitar este lugar ya no he tenido ocasión de ver en pie. Así que intuyo que me perdí de conocer un bonito pueblo si lo hubiera visitado años atrás. Ya no vale lamentarse. Y peor será en unos cuantos años.
Toca marchar, la tarde ya va tocando a su fin y quiero ir a visitar Plágaro antes de que se haga de noche.
Me queda el consuelo de decir que he conocido Villanueva del Grillo, tarde pero lo he conocido.
Llegando a Villanueva del Grillo. Camino vecinal.
Vivienda.
Vivienda.
Muros de fachadas a medio caer.
Transformador de la luz y la iglesia de fondo.
Acceso al templo. Portada en arco doblado y apuntado.
La iglesia por su lado noroeste.
Vista lejana del templo desde el norte.
Edificación en estado ruinoso. La iglesia detrás.
Vivienda.
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