Multitud de rincones y viviendas de buena fachada hacen una gozada el paseo por este pueblo.
Veinte viviendas conformaron Quintana de la Peña, donde sus vecinos se dedicaban a la agricultura (trigo, cebada, avena, garbanzos, lentejas) y la ganadería (vacas y ovejas). De gran calidad era la lana que se extraía de este último animal, tenía mucha fama en el contorno y venían a comprarla de diversos pueblos, así como los carniceros de Cistierna venían a comprar terneros y corderos al pueblo debido al prestigio que tenían por criarse en buenos pastos como eran los de Quintana.
Quintana de la Peña también estaba unido a las minas de carbón que daban vida a la comarca en el siglo XX, puesto que aportaba varios de sus vecinos que iban a trabajar diariamente, bien andando o en bicicleta hasta el pueblo de Sabero donde trabajaban para las Hulleras de Sabero.
El cierre de estas minas en 1991 supuso la decadencia de toda la comarca, aunque para aquellos años Quintana ya había sucumbido a la despoblación.
Desde el año 1959 contaron con luz eléctrica en el pueblo.
Diversos curas subían al pueblo a oficiar los actos religiosos, unos años venia de Cistierna, otros años de Valmartino y también el del Valle de las Casas.
El médico subía desde Cistierna.
El cartero residía en Valmartino, bajaba andando a coger la correspondencia a Cistierna y luego la repartía en su pueblo y en Quintana.
El herrero también subía unas veces el de Valmartino y otras el de Cistierna.
San Roque era el patrón de Quintana de la Peña, al que celebraban fiestas el 16 de agosto. Duraba la víspera y dos días más.
Una diana por la mañana abría paso al día festivo donde los vecinos obsequiaban con pasteles y una copita de vino o de orujo a toda la comitiva en su ronda casa por casa.
Misa, una procesión por la calle arriba, volviendo para abajo y una vuelta alrededor de la iglesia para continuar con un pequeño baile antes de comer.
Baile que luego seguía por la tarde-noche realizándose en una era cercana a la iglesia y donde los músicos de Cistierna (acordeón, saxofón, bombo) eran los encargados de hacer bailar a los presentes. El baile el primer día se hacía en la Venta la Vita, situada abajo en la carretera, que pertenecía a Quintana y que era lugar de pernocta de todo tipo de personas que recorrían el camino de Cistierna a Puente Almuhey y Guardo. De Cistierna, Valmartino y el Valle de las Casas que eran los pueblos más cercanos y donde tenían más familiares, acudían en gran número a las fiestas de Quintana.
No faltaban algunos actos de entretenimiento como eran la corrida de cintas o las carreras de sacos.
Tenían la fiesta pequeña el 31 de enero en honor a Santa Eugenia. Duraba solamente un día y no se hacía procesión, debido al rigor del invierno en esa fecha, el baile se realizaba en el interior de alguna casa.
Al molino de Sorribas bajaban con burros a moler el grano para posteriormente ser el molinero de La Riba el que venía a Quintana a recoger el grano y lo devolvía hecho harina.
A Cistierna bajaban a realizar las compras de productos que no había en el pueblo (aceite, azúcar, jabón, etc), generalmente bajaban los jueves que era el día de mercado. Solían hacer el desplazamiento en un burro. También había una pequeña tienda en Valmartino donde se abastecían de algunos productos.
Para la compra-venta de ganado (vacas sobre todo) bajaban a la feria de ganado de Cistierna que se realizaba los días 24 de los meses de noviembre, diciembre y enero y los días 20 a Puente Almuhey.
Al pueblo de Guardo (Palencia) se desplazaban el 13 de junio a la feria a vender cochinos.
Los jóvenes bajaban a Cistierna los domingos por la tarde donde había cine y baile.
Muy concurridos eran los juegos de bolos (de gran tradición en la comarca) que se realizaban en una explanada por debajo de la iglesia.
Los domingos al salir de misa, era la costumbre de hacer las reuniones de concejo entre los vecinos, para acordar los asuntos comunes de interés para el pueblo, como era entre otros las cenderas, trabajo que consistía en abrir caminos en la época de nieve o limpiarlos de maleza, también estaba la tradición de la Corrida (por cuadrante cada vecino según le tocara estaba obligado a dar alojamiento, siempre en un pajar o cuadra, a algún mendigo que le pillara la noche en el pueblo).
Debido a las malas comunicaciones, al aislamiento que padecían y la búsqueda de un mejor futuro la gente fue emigrando en los años 50 y 60. El cierre de la escuela supuso un mazazo para las últimas familias que había en el lugar, porque se condenaba a los niños a bajar andando hasta la carretera donde los recogía un transporte escolar y llevarlos a Cistierna. Ante esta situación los padres optaron por marcharse con ellos.
Barcelona mayormente y después Bilbao y Cistierna fueron los tres destinos preferentes de los habitantes de Quintana.
Aun así hubo vida en el pueblo hasta 1981 en que cerraron su casa Tasio y Olvido, el último matrimonio que alargó unos años más la presencia humana en el pueblo.
A partir de entonces lo de siempre, un expolio brutal se ensañó con las casas del pueblo. Para unos años más tarde recibir la llegada de tres nuevos moradores, venidos de fuera, que hasta la actualidad y de manera intermitente son los que dan vida por temporadas al precioso pueblo de Quintana de la Peña.
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Informante: Antiguo vecino de Quintana de la Peña (Conversación personal mantenida en su casa de Cistierna).
Visita realizada en octubre de 2013.
PUBLICADO POR FAUSTINO CALDERÓN.
Llegando a Quintana de la Peña.
Bajando por la calle General.
Transformador de la luz.
Cementerio.
